Ko preostala sila toplotne obdelave preseže mejo tečenja materiala, bo to povzročilo deformacijo obdelovanca. Ko preseže mejo trdnosti materiala, povzroči pokanje obdelovanca. To je njegova škodljiva stran in jo je treba zmanjšati in odpraviti. Vendar pa lahko pod določenimi pogoji nadzor nad napetostjo, da se razumno porazdeli, izboljša mehanske lastnosti in življenjsko dobo delov, s čimer se škodljivo spremeni v koristno. Analiza porazdelitve in zakona o spreminjanju napetosti v jeklu med toplotno obdelavo ter njena primerna porazdelitev ima daljnosežen praktični pomen za izboljšanje kakovosti izdelkov. Na primer, vpliv razumne porazdelitve površinske preostale tlačne napetosti na življenjsko dobo delov je pritegnil široko pozornost.
Med postopkom segrevanja in ohlajanja obdelovanca se zaradi neenakomerne hitrosti in časa ohlajanja med površino in jedrom tvori temperaturna razlika, ki bo povzročila neenakomerno širjenje in krčenje prostornine ter ustvarila stres, to je toplotni stres. Pod delovanjem toplotne napetosti ima površinska plast sprva nižjo temperaturo kot jedro, kontrakcija pa je večja od jedra, zato je jedro raztegnjeno. Ko je ohlajanje končano, se jedro zaradi končnega volumskega krčenja ne more prosto ohladiti, zato se površinska plast stisne, jedro pa raztegne. To pomeni, da se pod vplivom toplotne obremenitve površina obdelovanca stisne in jedro potegne. Na ta pojav vplivajo dejavniki, kot so hitrost hlajenja, sestava materiala in postopek toplotne obdelave. Čim hitrejša je hitrost ohlajanja, večja je vsebnost ogljika in sestava zlitine, večja je neenakomerna plastična deformacija, ki nastane pod vplivom toplotne napetosti med procesom ohlajanja, in večja je zaostala napetost, ki nastane na koncu.
Cev iz ogljikovega jekla
